美国国家眼科研究所 (NEI) 的研究人员已经鉴定、分离并表征了一种独特的 B 细胞群，这些 B 细胞群可以抑制免疫系统，减少慢性炎症。输注纯化的 IL-27 调节性 B 细胞 (I27-Breg) 可减轻多发性硬化症 (MS) 和眼病自身免疫性葡萄膜炎小鼠模型的症状。研究表明，这些细胞可能会在未来的人类治疗中发挥作用。NEI 是美国国立卫生研究院的一部分。

“我们是第一个描述这种独特的调节性 B 细胞群的人。虽然在功能上与其他 Breg 相似，但 I27-Breg 具有独特的基因表达谱，并且起源于先天 B-1a 细胞谱系，”Charles Egwuagu 博士说。 D., MPH，负责 NEI 分子免疫学部门。他和同事在PNAS 上发表了他们的发现。

葡萄膜炎是一组威胁视力的炎症性眼病，包括 Behcet 病、鸟类视网膜脉络膜病和交感神经性眼炎。感染性或自身免疫性起源，其特征是反复循环的眼内炎症。目前的疗法包括皮质类固醇;然而，长期使用这些药物会导致其他眼部问题，如视神经病变和类固醇诱发的青光眼。

调节性 B 细胞 (Bregs) 是新命名的 B 细胞亚群，在调节炎症、自身免疫和癌症方面发挥着关键作用。它们代表身体 B 细胞群的一小部分，它们在血液中巡逻以寻找入侵的病原体。Bregs 的主要功能是通过表达各种信号细胞因子(例如 IL-10 和 IL-35)来调节免疫系统，从而抑制慢性炎症。Bregs 抵消促炎细胞因子(如 IFN-γ 和 IL-17)的生理作用。因此，促炎和抗炎细胞因子的健康平衡可确保对病原体产生强大的免疫反应，同时防止过度的促炎细胞因子，这会损害组织并导致自身免疫疾病。

科学家在使用抗 CD20 单克隆抗体利妥昔单抗治疗类风湿性关节炎时发现了 Bregs。利妥昔单抗耗尽了表达 B 淋巴细胞抗原 CD20 的 B 细胞，CD20 存在于除浆母细胞或浆细胞之外的所有 B 细胞上。由于大多数 Bregs 来自浆母细胞或浆细胞，CD20 耗竭导致扩增并最终发现具有抗炎特性的 IL-10 分泌性 B 细胞 (IL-10 Bregs)。